Japanse woningen zijn er in veel verschillende soorten en maten. In de centra van grote steden zijn het vooral appartementen en is huur gebruikelijk, maar hoe verder je in de richting van de voorsteden reist, hoe groter de huizen worden, net als de kans dat iets gekocht is. Het was geruime tijd gebruikelijk om, wanneer een huis werd overgenomen, het te slopen en te herbouwen volgens eigen wensen, maar het wordt steeds gebruikelijker om leegstaande huizen op te knappen. In Japan is geen sprake van ruimtelijke ordening op het niveau zoals we dat in Nederland kennen, wat leidt tot een wildgroei in verschillende bouwstijlen, maar er zijn wel degelijk regels waar woningen aan moeten voldoen. Eén hele belangrijke is dat een huis dat geen appartement is vrij moet staan. Dat heeft culturele redenen, maar ook praktische: in het geval van een aardbeving is het beter als huizen los van elkaar staan.