Nergens worden papier en textiel zo omarmd als in Japan. Zowel het vervaardigen, decoreren met patronen als het toepassen van beide materialen wordt tot in de perfectie beheerst. Zo verhieven Japanners het papiervouwen letterlijk tot een kunst: in origami is slechts een beperkt aantal vouwen in gebruik, maar door ze slim te combineren zijn de meest complexe ontwerpen mogelijk. Daarnaast is er washi, op traditionele wijze vervaardigd uit enkel Japanse grondstoffen. Japanners verfijnden de techniek dermate dat UNESCO het tot immaterieel cultureel erfgoed uitriep. Ook met stof kunnen Japanners uitstekend uit de voeten: het land fabriceert al eeuwen prachtige zijde, waar onder meer de verschillende soorten kimono mee worden gemaakt. Maar de expertise wordt ook aangewend voor meer eigentijdse toepassingen, zoals textiel uit kunststof dat lichaamswarmte snel afvoert en dragers in hete zomers koel houdt. Fabrikant Uniqlo heeft ook een variant die precies het tegenovergestelde doet, en in koudere seizoenen die lichaamswarmte juist beter vasthoudt. In Japan gaan esthetisch verantwoord en toepasbaar altijd hand in hand –  bovenstaande voorbeelden zijn daarvan het bewijs.