Gameserie Shiren the Wanderer viert in 2025 zijn 30e verjaardag. Kaskrakers zijn de spellen nooit geweest: sinds 2010 was het stil. Deel 6, dat dit jaar verscheen, laat echter opnieuw zien waarom dit een reeks is om te koesteren. Lees verder
Nu de release van Final Fantasy XVI nadert, is dit een passend moment om terug te blikken op zijn voorganger. In de tien jaar tussen de aankondiging als ‘Final Fantasy XIII Versus’ in 2006, tot de daadwerkelijke release als Final Fantasy XV in 2016, maakte de game een turbulente ontwikkelperiode door. Het resultaat was een uniek en polariserend spel dat zelfs na lancering nog jaren nodig had om zijn hele verhaal te vertellen. Lees verder
The Legend of Zelda is één van de bekendste videogameseries in de wereld. Deze vertelt het verhaal van verschillende reïncarnaties van de hoofdpersoon Link, die meestal wordt gekenmerkt door zijn iconische groene outfit. De werelden zijn groots en magisch, en elke game zit boordevol mythes en legendes. Maar deze mythes komen niet zomaar uit de lucht vallen, en er zijn duidelijke lijnen te trekken naar niet alleen Japanse mythen, maar ook naar mythes met een Keltische oorsprong. Lees verder
Hij had zich laten inknopen in het glimmend gepoetst familieharnas, had de indrukwekkende en vervaarlijke kabutohelm opgezet. Hij had een mooi plekje op de hoge heuvel laten afzetten met aan drie zijden tentdoek tegen de wind en vrij uitzicht op het dal beneden. Op het klaptafeltje naast hem lag ‘de Kunst van het oorlog voeren’ van Sun Tzu, maar die kende hij als veldheer natuurlijk eigenlijk al uit het hoofd. Hij stak de gunbai, de ceremoniële waaier, omhoog. Het kon beginnen. Tijd voor een potje Go. Lees verder
Het is geen verassing: ter redactie zijn we gek op Animal Crossing. Eerder schreven we al over Animal Crossing: Pocket Camp (2017), een mobiele game. Een paar jaar geleden raadde ik de serie zelf nog aan als een manier om beter Japans te leren. Zo’n vier maanden geleden kwam het spel Animal Crossing: New Horizons uit, wat direct een enorme hit werd. Na drie dagen stond het spel al op nummer één als best verkochte spel in Nintendo’s eshop, en de Nintendo Switch-console was in mei nagenoeg uitverkocht over de hele wereld. Hoe komt dat eigenlijk? Lees verder
Per jaar verschijnen er zoveel leuke videogames, dat zelfs met alle vrije dagen van de wereld niet genoeg tijd zou overblijven om ze te spelen. Zo kan het gebeuren dat een pareltje als Yoshi’s Crafted World er per ongeluk tussendoor glipt. Dat het er, bijna een jaar na verschijning, op deze plek tóch nog even over gaat heeft te maken met de kwaliteit van het spel, maar ook met het voetstuk waarop het de Japanse papierkunst plaatst. Lees verder
Wie wil kennis maken met Japan, moet er gewoon naar toe gaan. Laat je onderdompelen in een voor toeristen gastvrij en toegankelijk land. Als dat nog niet kan, kun je er uiteraard over lezen. Er zijn tal van informatieve en inspirende reisgidsen en internetsites beschikbaar ter voorbereiding, ook in het Nederlands. Japan gaat echter ook echt voor je leven door Tokaido te spelen. Dit bordspel is een verrassing. De bijzondere spelregels zorgen daarvoor, en daarnaast biedt Tokaido vooral ook spelenderwijs een schat aan betrouwbare informatie over Japanse gebruiken, (eet-) cultuur, kunst en tradities die in het Japan van vandaag nog steeds gehanteerd worden. Lees verder
Toegegeven: het is moeilijk om 2017, een uitstekend jaar voor Japanse videogames, te overtreffen. Toch verschenen er ook in 2018 genoeg parels. Welke vielen het meest op? Lees verder
Nintendo heeft het er maar druk mee. Onlangs bracht de Japanse spellenmaker nieuwe Pokémon-games uit voor de Nintendo Switch. Daarnaast werd de live action-film Detective Pikachu aangekondigd. Zowel de nieuwe spellen als die speelfilm zijn onderdeel van Nintendo’s jarenlange en uiterst succesvolle media mix-strategie. Lees verder
Aan Germaanse mythologie geen gebrek in Japanse games. In de regel duikt er in de rollenspellen altijd wel een Yggdrasil of een Walhalla op, vaak bewoond door een Heimdallr of een Odin. Fenrir en Jormungand zijn ook geliefd. Japanse ontwikkelaars laten zich ook vaak inspireren door de Romeinse, Griekse of natuurlijk hun eigen rijke culturele historie. Maar vrijwel nooit is een videogame gebaseerd op de cultuur van de Ainu, de oorspronkelijke bewoners van het noordelijke Japanse eiland Hokkaido. Utawarerumono brengt daar verandering in. Lees verder
