Geisha (芸者), ook wel Geiko of Geigi (芸妓), zijn traditionele Japanse vrouwelijke entertainers die optreden als gastvrouwen en tot wiens vaardigheden diverse kunsten behoren, zoals het maken van klassieke muziek, dans, spel en gesprek. In de rol van gastvrouwen vermaken zij vooral mannelijke klanten.
Geisha in wording worden maiko (舞妓) genoemd, “dans kind” of hangyoku (半玉), “half-juweel”, wat voortkomt uit het feit dat ze maar de helft van het loon van een volledige geisha werden betaald. De witte make-up en uitgebreide kimono en haar van een maiko is het populaire wat men van de geisha heeft. In de meeste gevallen traint een vrouw een jaar voordat zij haar debuut maakt als maiko of als geisha. Een vrouw boven de 21 wordt als te oud beschouwd om een maiko te zijn en wordt een volledige geisha bij haar inwijding in de geisha gemeenschap.
16 april 2010