Bijna iedereen kent Zatoichi wel. Het personage is al veel ouder, maar in die bewuste film uit 2004 wordt de blinde samoerai gespeeld door een geblondeerde Takeshi Kitano. Eén van Japans bekendste acteurs, die echter ook een begenadigd regisseur is (en presentator, producent en commentator – in Japan gaat dat vaak hand in hand). Naast Zatoichi regisseerde hij tot nu toe zeventien films. Kikujiro no Natsu, uit 1999, is niet alleen een goede eerste kennismaking met Kitano’s oeuvre, maar misschien ook wel zijn beste film tot nu toe.
Alle bijdragen van: Tom Omes
Waarom de PlayStation 4 nog niet in Japan verkocht wordt
In Amerika spelen ze er al twee weken mee, en in Nederland kun je er – als je een reservering hebt geplaatst – als het goed is ook dit weekend mee aan de slag: de PlayStation 4, Sony’s nieuwste spelcomputer. De Japanse gamers moeten echter tot volgend jaar geduld hebben; een aparte keuze van Sony, toch een Japans bedrijf. Waarom? Lees verder
Inleiding tot J-Pop (3) – GreeeeN
In de vorige afleveringen besprak ik de muziek van Ikimono Gakari en Bump of Chicken, twee populaire bands uit (de omgeving van) Tokyo. Veel populaire artiesten komen uit de hoofdstad of Osaka, maar er zijn ook groepen uit meer rurale gebieden die ook voet aan de grond hebben weten te krijgen binnen de J-Pop. Een goed voorbeeld daarvan is GreeeeN. Lees verder
Inleiding tot J-Pop (2) – Bump of Chicken
In de eerste aflevering van deze inleiding tot J-Pop behandelde ik Ikimono Gakari, in Japan geliefd bij jong en oud. Vandaag wil ik het graag hebben over een band die muziek maakt die misschien niet geschikt is voor alle leeftijden, maar desalniettemin in de ruim vijftien jaar sinds de doorbraak in Japan een enorme schare trouwe luisteraars heeft opgebouwd: Bump of Chicken. Lees verder
De Japanse blijdschap om de Olympische Spelen in Tokyo in 2020
Als ik de Japanse blijdschap om het binnenhalen van de Olympische Spelen van 2020 in één beeld zou moeten samenvatten, koos ik een foto van de Japanse delegatie op het moment dat de keuze voor Tokyo door het IOC bekend werd gemaakt. De gelaatsuitdrukkingen van de juichende en het van geluk uitschreeuwende volwassen mannen en vrouwen (wie denkt er dat Japanners geen emotie kennen?) zegt meer dan duizend woorden: (een groot deel van) Japan is dolgelukkig. Lees verder
Inleiding tot J-Pop (1) – Ikimono Gakari
J-Pop: de Japanse popmuziek. Het lijkt een voor het ongeoefende westerse oor onneembaar fort van geschreeuw, gegil, harde muziek en enigszins achterhaalde melodieën. Hoewel dat zeker voor de muziek van sommige Japanse artiesten geldt (noem mij trouwens één land waar dat niet zo is) zijn er zeker ook spreekwoordelijke krenten uit de pap te halen. In dit eerste deel van een inleiding tot J-Pop ga ik er daar een aantal van langs. In deel 1: Ikimono Gakari. Lees verder
Japanse vindingen waar we in Nederland wat aan zouden hebben (3) – Book Off
Zou het niet fijn zijn als er een winkel bestond waar je voor een zacht prijsje allerhande zo goed als nieuwe spullen kon kopen? In Japan hebben ze zo’n zaak: de Book Off. Alweer een Japanse vinding waar we in Nederland wat aan zouden hebben. Niet uit persoonlijke heimwee naar Japan, maar omdat het echt iets toevoegt. Lees verder
Okinawa en Japan (3) – De ‘IJzeren Storm’
Eerder schreef ik over de annexatie van Okinawa door Japan eind 19e eeuw, en de daaropvolgende Japanse maatregelen om de Okinawaanse bevolking bij Japan te trekken. Toen in 1937 de gewapende strijd met China losbarstte, en Japan voor het eerst in decennia weer oorlog voerde, was deze assimilatie verre van voltooid. Lange tijd verliep de oorlog gezwind voor de Japanners – grote delen van Azië werden ingenomen – maar toen de Verenigde Staten zich na de Japanse aanval op Pearl Harbor in het conflict mengden, keerde het tij langzaam voor Japan. In de lente van 1945 waren de Japanners teruggedreven tot Okinawa, waar de Tweede Wereldoorlog in Azië zou worden beslist. Lees verder
Japanse vindingen waar we in Nederland wat aan zouden hebben (2) – Umeboshi
Deze week werd er in Nijmegen geploeterd op de Internationale Vierdaagse. Broeierige warmte, blaren, zouttekort, uitdroging, misselijkheid, het waren voorwaar barre omstandigheden. Hadden zij maar de umeboshi gehad, de ingelegde en gedroogde Japanse pruimen. Opnieuw een voorbeeld van een Japanse vinding waar we in Nederland wat aan zouden hebben. Niet uit persoonlijke heimwee naar Japan, maar omdat het echt iets toevoegt. Lees verder
Japanse vindingen waar we in Nederland wat aan zouden hebben (1) – Konbini
Ik betrap mezelf er steeds vaker op dat wanneer ik tegen een probleem oploop, ik automatisch denk: ‘Hadden we, net als in Japan, maar…’, gevolgd door een Japanse vinding die het leven een stuk gemakkelijker maakt. Daarom vandaag het eerste deel van een serie Japanse vindingen waar we in Nederland wat aan zouden hebben. Niet uit persoonlijke heimwee naar Japan, maar omdat het echt iets toevoegt. In het eerste deel: de konbini. Lees verder