Een parel is een hard, rond voorwerp wat binnenin het zachte gedeelte van een levend schaaldier wordt gemaakt. Net als de schelp van een oester bestaat een parel uit calciumcarbonaat in kristalvorm, wat in concentrische lagen is opgebouwd. De ideale parel is perfect rond en glad, maar veel andere vormen komen ook voor. De beste kwaliteit parels worden al eeuwenlang gezien als zeer waardevolle en mooie sieraden. Hierdoor is de parel een metafoor geworden voor iets zeldzaams, moois en waardevols.

19 maart 2010 Redactie K:J